Józef Nowakowski urodził się w 1812 roku na Spiszu, święcenia kapłańskie otrzymał w 1838 roku. Pracował najpierw jako wikariusz w Pcimiu i Wieliczce, a od 1846 roku objął posadę w Świątnikach. Był pierwszym proboszczem parafii i pełnił swoją służbę do śmierci w 1870 roku. Wybudował tamtejszy kościół i założył szkołę parafialną.
Agata Felczyńska, "Józef Nowakowski", [w:] "Sakralne Dziedzictwo Małopolski", 2024, źródło: https://sdm.upjp2.edu.pl/ludzie/jozef-nowakowski